В 2024 году ферма в Гватемале, с 20 000 деревьев, стала крупнейшим производителем пальчикового лайма в мире, освоив экспорт в Европу и Азию. Этот достойный урожай вызывает удивление, ведь пальчиковый лайм изначально является эндемиком Австралии, где растёт только в дождевых лесах Квинсленда и Нового Южного Уэльса. Когда-то эти леса были вырублены колонистами в целях создания ферм и посёлков.
География и история использования
История пальчикового лайма — это яркий пример работы глобальной экономики. Местные народы Австралии использовали эти плоды на протяжении тысячелетий. Когда европейцы проникли на континент, они фактически уничтожили растение, но затем повторно «открыли» его, назвали «икорным лаймом» и начали активно продавать в рестораны. Теперь Гватемала экспортирует то, что когда-то росло прямо под ногами европейцев.
Плоды были известны народу бунджалунг, который называл их gulalung. Эти плоды использовали как в сыром виде, так и добавляли в блюда с морепродуктами для подчеркивания вкуса. Исследования подтвердили, что они содержат втрое больше витамина C, чем мандарины.
Сложности колонизации и новые тенденции
Когда британцы начали осваивать австралийские земли, это привело к сокращению естественного ареала пальчикового лайма. К началу XX века его осталось всего несколько экземпляров, сохранившихся на труднодоступных территориях.
Первая официальная информация о пальчиковом лайме появилась лишь в 1989 году, а массовое коммерческое выращивание началось в 1997 году. Параллельно с этим австралийские шефы начали использовать лайм в высокой кухне, что привело к стремительному росту популярности этого продукта.
Глобализация и гватемальский перезапуск
Пока Австралия искала пути решения проблемы логистики, другие страны, включая Францию и Японию, начали активно выращивать пальчиковый лайм. В Гватемале ферма Prime Tropics преуспевает, посадив более 20 000 деревьев — это количество превышает объёмы всей австралийской отрасли.
Австралия производит лишь около 100 тонн пальчикового лайма в год, и это всего 0,23% от общего объёма. Проблемы не только в объёмах, но и в «праве на место», когда гватемальский лайм оказывается более доступным для ресторанов.
Наблюдается возрождение интереса к традиционным методам использования плодов: коренные народы вернутся к своему наследию, что может изменить ситуацию в пользу Австралии. Появление настоящего «глобального продукта» — это лишь начало новой истории.
